Sterk begin onvoldoende voor beloften, Merelbeke slaat genadeloos toe
Knokke nam de wedstrijd van bij de start in handen en dwong meteen enkele kleine kansen af. De eerste echte mogelijkheid volgde na tien minuten, toen Fahd Moknassi de verkeerde keuze maakte in het strafschopgebied en de vrijstaande Lars Bulcke over het hoofd zag. Even later herstelde Moknassi zich echter uitstekend: hij legde de bal perfect klaar voor Simon Legein, die overhoeks binnenwerkte en RKFC op een verdiende voorsprong bracht. Halverwege de eerste helft had Knokke de score moeten verdubbelen, maar de bal werd maar liefst drie keer van de lijn gehaald en ging uiteindelijk naast. Dat bleek een kantelmoment, want de beloften van Merelbeke kwamen nadien beter in de wedstrijd en zorgden vooral langs de rechterflank voor gevaar. Net voor het halfuur leverde dat ook de gelijkmaker op: de flankaanvaller won zijn duel en bracht voor, waarna hun spits vrij kon inlopen en aan de eerste paal binnentikte.
De thuisploeg nam vervolgens licht de bovenhand en won meer duels. Na 35 minuten zette de Merelbeekse flankspeler zich knap door tussen twee verdedigers en trapte hij de 2-1 hard in het dak van het doel. Vlak voor rust ging het van kwaad naar erger voor Knokke toen Yarne Longueville uitgleed in een duel. De tegenstander kon zo doorbreken op de flank en de 3-1 kon binnen werken.
Na de rust speelde het spel zich aanvankelijk vooral af tussen beide zestienmeters. Na tien minuten sloeg Merelbeke echter opnieuw toe: uit het niets werd een kans afgedwongen en de voorsprong verder uitgediept; 4-1. Knokke probeerde te reageren en kwam nog tot enkele kansen. Kiran De Bel kon alleen op doel afgaan, maar plaatste zijn schot naast. Ook Matteo Pungitore kreeg meerdere mogelijkheden, maar zijn pogingen misten de nodige scherpte. Een kwartier voor tijd leek Knokke nog recht te hebben op een strafschop, maar de scheidsrechter liet doorspelen. Ondanks een licht overwicht in de slotfase slaagde Knokke er niet meer in om de aansluiting te forceren. Integendeel, het was Merelbeke dat nog een vijfde keer wist te scoren en zo de eindstand vastlegde: 5-1.
OPSTELLING
Bortier – Longueville, Danneel, Stanislavich, Kuate Tagne – El Houfi, De Bel, Bulcke (60′ Pungitore) – Moknassi, Legein, Camara (72′ Verbruggen).
WEDSTRIJDINFO
17′ 0-1 (S. Legein)
29′ 1-1
36′ 2-1
43′ 3-1
55′ 4-1
85′ 5-1
